Серията от 20 победи прекъсна: американецът Тейлър Фриц нанесе първа загуба за годината на Рафаел Надал. И двамата стискаха зъби и играха през болка на финала на турнира в Индиън Уелс, Калифорния, с награден фонд от 8,6 милиона долара.
35-годишният испанец падна с 3:6, 6:7 (5). Титлата е първа за 24-годишния калифорниец Фриц в АТР веригата. Той и първият американец след Андре Агаси през 2001 г., който печели Мастърса в Индиън Уелс, наричан още „петият турнир от Големия шлем“ заради своя престиж и награден фонд.
Победителят прибра 1 231 245 долара, плюс 1000 точки, победеният – 646 110 долара.
„Трябва да сдържа сълзите си за всички следващи интервюта. Това е една от онези детски мечти, да спечелиш този турнир тук в Индиън Уелс, за които дори не си мислиш, че може да се сбъдне“, каза Фриц.
„Не мога дори да започна да казвам колко невероятно е, че успях да играя така, както можех да играя днес, болката ми беше толкова силна“, каза той за проблемите с глезена му, възникнали преди мача. „Никога в живота си не съм изпитвал толкова силна болка преди мач.“
Надал също беше зле, на няколко пъти се наложи да получава лекарска помощ на корта. „Исках да го направя перфектно, тъжен съм, защото не успях да се боря пълноценно. Тези чувства са тежки всеки ден, но особено на финал е много, много грозно“, каза той.
Преди това Надал спечели Откритото първенство на Австралия – неговата 21-ва титла от турнир в Големия шлем, рекорд в мъжкия тенис. Той спечели и ATP турнирите в Мелбърн и Акапулко тази година.