Причината за смъртта от COVID-19 е натрупването на самия коронавирус в белите дробове, според експерти от Нюйоркския университет. Това противоречи на досегашните версии, че леталният изход се дължи на съпътстващи инфекции и заболявания или автоимунна реакция.

Изследователите обясняват подробно за своите открития в статия в списанието Nature Microbiology.

За целта те взеха проби от белодробно съдържание от 589 вентилирани пациенти. При 142 от тях, които са били подложени на бронхоскопия, също е било възможно да се получат проби от съдържанието директно от долните дихателни пътища.

Учените определиха микробния състав на пробите, а също така проучиха състоянието на имунните клетки.

Пациентите, които починаха, имаха средно 10 пъти повече вирусни частици в долните дихателни пътища от тези, които оцеляха.

Изследователите обаче не откриха забележима разлика в състава на бактерии и гъбички в пробите на починалите и оцелелите.

Това може да се дължи на курса на антибиотици, приложен на всички критично болни пациенти, но във всеки случай бактериалната инфекция в тези случаи едва ли би могла да се счита за причина за смъртта на пациентите.

Също така, изследователите не са идентифицирали значителни автоимунни реакции.

В същото време производството на протеини, които са важни за „запомняне“ на нови микроби и подготовка на организма за противодействие, е било намалено с 50% при починали пациенти.

Очевидно нарушенията на адаптивния имунитет позволяват на вирусни частици да се натрупват в белите дробове, което води до смърт, смятат авторите на работата.

Използването на антивирусни лекарства за тежко болни пациенти на механична вентилация сега не се насърчава – все още няма специализирани лекарства за COVID -19, а други лекарства могат да влошат състоянието на пациента поради странични ефекти.

Възможно е обаче лекарствата все пак да имат положителен ефект, признават изследователите. Те също се надяват, че могат да намерят начин да засилят адаптивния имунитет и да помогнат на организма да се бори с инфекцията.