По време на дългия си престой на върха на германската политика, германският канцлер Ангела Меркел стана свидетел на първата постепенна, а след това и внезапна трансформация на Русия от нестабилна и несъвършена квазидемокрация в зряла (както биха казали някои, застояла) автокрация.
Разбира се, Меркел не е виновна за това, че по време на нейното управление Русия е изпаднала в състояние на диктатура, но тя трябваше да демонстрира находчивост, за да се справи някак с еволюцията на режима на руския президент Владимир Путин и външната му политика, пише американското списание The National Interest.
Всъщност през последните няколко години Меркел беше единственият западен лидер, който успя да поддържа поне работни отношения с Путин.
В младостта си, когато Меркел живееше в Германската демократична република, тя трябваше да учи руски в училище и беше напълно наясно с житейския опит, който Путин е получил при комунистическата система. Именно тя помогна да се изясни позицията на Путин пред други западни лидери. Някои дори я наричаха „преводач на Путин“.
Връзката на Меркел с Путин също имаше свои собствени проблеми – включително една среща лице в лице през 2007 г., по време на която Путин настоя да я запознае с огромния си лабрадор, познавайки добре страха й от кучета.
През 2014 г., след завладяването на Крим от Русия, Меркел вдигна ръце в отчаяние, като каза на тогавашния президент на САЩ Барак Обама – след телефонен разговор с Путин – че „той живее в различен свят“.
Въпреки това Меркел умело балансира германските интереси с лошото поведение на Путин. Тя решително подкрепи изграждането на газопровода „Северен поток 2“, който скоро ще насочва руския природен газ директно към Германия, въпреки гръмките американски възражения срещу проекта. В същото време тя успя да постигне запазването (и дори засилване) на санкциите на ЕС срещу Русия от 2014 г. насам.
Задачата за взаимодействие с Владимир Путин скоро ще падне върху плещите на новия германски канцлер. Ще успее ли той или тя да се справи със ситуацията така добре, както Меркел? Може ли да го направи по-добре?
Всеки нов германски канцлер ще трябва да признае, че наследява напълно различна Русия от тази, с която Меркел се сблъска, когато за първи път стана канцлер през 2005 г.
Днешната Русия отдавна се е справила с шока след разпадането на Съветския съюз през 1991 г. и въпреки продължаващите сериозни икономически проблеми, Организацията за икономическо сътрудничество и развитие сега класифицира Русия като държава с по-висок среден доход. Въпреки че реалните доходи на руското население намаляват, те все още са много по-високи от 1991 г.
Дори и с корупция, която вреди на инвестициите, руската икономика продължава да расте постепенно – и това е само отчасти поради възстановяването на цените на петрола и газа.
Русия се характеризира с доста ниско съотношение на публичния дълг към БВП и тя успя да намери нови пазари в Китай, Индия и Близкия изток за износ на своите продукти (оръжия, въглеводороди, атомни електроцентрали например), които станаха обект на санкции на Европейския съюз и Съединените щати от седем години.
Реформата на руските въоръжени сили, която започна през 2008 г. и получи името „Нов поглед“, вече е почти завършена: сега Русия разполага с модерна армия, професионални, гъвкави въоръжени сили, които получиха боен опит в Сирия.
Руската армия е оборудвана с нови оръжия, включително хиперзвукови ракети, способни да носят както конвенционални, така и ядрени бойни глави, и има огромно предимство пред всяка друга европейска държава по отношение на броя на танковете, самолетите и артилерията.
Въпреки че руският флот до момента е модернизиран само частично, той все още е най-мощният в Европа.
Ако Путин внезапно реши да изпрати танковете си в някоя държава от НАТО или ЕС, разположена на западната граница на Русия (например в балтийските държави), Западът няма да може да предприеме сериозни мерки срещу руската офанзива в продължение на няколко седмици или дори месеци, ако се доверяваме на военното командване на САЩ и НАТО.
И накрая, и което е по-важно, наследникът на Меркел ще трябва да се справи със смелата готовност на Владимир Путин действително да използва оръжията, разработени от Русия, за да разшири влиянието си далеч извън своите граници.
Видяхме как Райхстагът беше хакнат с кибер оръжия. Гледната точка на Русия се излъчва в цяла Европа чрез RT и Sputnik. И политически разделящата и потенциално дестабилизираща дезинформация, разпространена от руското правителство, вече е проникнала дълбоко във вътрешната политика на Германия, точно както е проникнала и в американската политика.
СНИМКА: БГНЕС/ЕРА