Прекомерно много свободно време може да бъде също толкова лошо, колкото и липсата на достатъчно свободно време, според изследванията, публикувани в Journal of Personality and Social Psychology.

„Хората често се оплакват, че са твърде заети и искат да имат повече време. Но наистина ли увеличаването на свободното време е свързано с по-голямо щастие? Открихме, че липсата на достатъчно свободни часове на ден води до стрес и понижава субективното чувство за благополучие“, казва Мариса Шариф, водещ автор на изследването в Училището по бизнес Wharton. „В същото време излишъкът от свободно време също не беше еднозначно полезен.“

Изследователите анализираха данни за 21 736 американци, участвали в проучване за личното използване на времето между 2012 и 2013 г.

Участниците в изследването предоставиха подробен отчет за това, което са направили през предходните 24 часа, посочвайки часа на деня и продължителността на всяка дейност, и съобщават за чувствата си на благополучие и удовлетвореност.

Учените установиха, че с увеличаването на наличното свободно време се увеличава и самочувствието, но това подобрение след втория час достига плато и остава равно, а след петия час без работа, започва влошаване.

За да проучат допълнително този феномен, изследователите проведоха онлайн експеримент, включващ над 6000 души. Участниците бяха помолени да си представят, че имат определено количество свободно време всеки ден в продължение на поне шест месеца.

На хората на случаен принцип беше разпределено малко (15 минути на ден), умерено (3,5 часа на ден) или голямо (7 часа на ден) количество свободно време. След това доброволците бяха помолени да докладват какво чувстват при мисълта за такъв график.

Изследователите установяват, че тези с малко свободно време изпитват по-голям стрес от тези с умерени количества. Но тези, които имаха твърде много свободни часове, се чувстваха по-малко продуктивни от хората в умерената група, което също означаваше, че тяхното психическо благосъстояние е снижено.