Съединените щати ще изпратят 31 танка M-1 Abrams в Украйна, както беше потвърдено от президента на Съединените щати Джо Байдън тази сряда в Белия дом, което бележи обрата на Вашингтон по отношение на военните материали, които доставя на Киев.
Съобщението на Байдън в изявлението му от 19 ч. българско време, чиято същност американските медии вече разпространиха ден по-рано, съвпада по време с това на германското правителство, което ще достави 14 от своите танкове Leopard 2 на украинските сили и ще разреши на други страни също да доставят тези произведени в Германия бойни машини.
Непосредствено преди изявлението си президентът на САЩ е провел телефонни разговори с германския канцлер Олаф Шолц; с френския държавен глава Еманюел Макрон; с италианската министър-председателка Джорджия Мелони и с британският правителствен ръководител Риши Сунак относно помощта за Украйна, както посочи Белият дом.
Съобщенията от Вашингтон и Берлин сложиха край на големия спор между съюзниците за най-добрия начин да се помогне на Украйна, която изискваше танкове. Така Киев иска да отговори на офанзивата, която Русия изглежда подготвя за следващите месеци, както и да си възвърне поне част от това са териториите, окупирани от Москва. Шолц не беше склонен едностранно да разреши доставката само на Леопард от страх от възможна реакция от страна на Москва срещу Германия.
Пентагонът смята, че „Ейбрамс“ не е най-практичното решение. Въпреки че са много пъргави и издръжливи превозни средства, те изискват специално обучение за управление.
Те също така консумират огромни количества реактивен керосин и се нуждаят от много голяма група за поддръжка: техните логистични вериги биха били по-трудни за изграждане.
За разлика от тях Leopard изисква много по-малко гориво и е по-утвърден сред европейските армии, което улеснява доставката му заедно с логистиката до Украйна.
„Ейбрамс“ влиза в експлоатация през осемдесетте години, оборудван е с двигател с мощност 1500 конски сили и 120-милиметрово оръдие. Пентагонът го описва като превозно средство със „смъртоносна мощ, несравнима способност за оцеляване и смела маневреност“.
В речта си Байдън публично благодари на Шолц, че най-накрая е одобрил изпращането на 14 танка Леопард за Украйна. „Германия се справи с това. Канцлерът е защитавал (западното) единство през цялото време“, каза той. Според германската страна първите танкове „Леопард“ ще бъдат в Украйна най-рано до 3 месеца.
Белият дом се реши на изпращането на „Ейбрамс“, за да преодолее съпротивата на Шолц.
„Днешното съобщение наистина е продукт на добри дипломатически разговори, като част от редовните ни консултации с нашите партньори и съюзници относно помощта за сигурността на Украйна“, каза високопоставен служител.
Носещ името на артилерийския командир на американската армия през Втората световна война, Крейтън Ейбрамс, този танк влезе в експлоатация през 80-те години на миналия век. Той изигра ключова роля в победата над силите на Саддам Хюсеин в Ирак през 2003 г. и също така участва във войната в Афганистан.
Анализатори от САЩ и НАТО смятат, че Русия подготвя голяма офанзива за пролетта. На няколко пъти командирите от САЩ са призовавали да се достави на Украйна необходимото оборудване възможно най-бързо.
Миналата седмица Вашингтон обяви нови 2,5 милиарда долара помощ за Киев, с което помощта му надхвърли 27 милиарда долара от началото на войната.
В тази партида бяха включени стотици бронирани превозни средства, включително Bradleys и Strykers, и системи за противовъздушна отбрана Avenger.
Доставката на танкове Abrams ще бъде обработена по различен маршрут от този на тези екипи, който е по-бавен и ще отнеме месеци, за да завърши доставката на тези превозни средства.
Белият дом вече уточни, че Ейбрамс има за цел да отговори на дългосрочните нужди на Киев, а не на най-непосредствените, които може да породи предстояща руска офанзива. Правителството на САЩ ще използва фонд, известен като Инициативата за подпомагане на сигурността на Украйна, който позволява на Вашингтон да купува оръжия от производствени компании, вместо да изпраща това, което вече е налично в арсеналите му.